ইপিএলে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে ৬ উইকেটে হারিয়ে দিল কিংস ইলেভেন পঞ্জাব। মাত্র এক বল বাকি থাকতে জয়ের লক্ষ্য স্পর্শ করল প্রীতি জিন্টার দল। অপরদিকে মুম্বাইয়ের পর পাঞ্জাবের কাছে টানা দ্বিতীয় ম্যাচ হেরে চাপে পড়ে গেল সানরাইজার্স। 

সোমবার রাতে পাঞ্জাবেব জয়ে ব্যাট হাতে ভরসা হয়ে উঠলেন কে এল রাহুল। ৫৩ বলে ৭১ রানে অপরাজিত রইলেন কর্নাটকের ক্রিকেটার। তাঁর ইনিংসে ছিল সাতটি চার ও একটি ছক্কা। রান তাড়া করতে নেমে রাহুলকে যোগ্য সঙ্গত দিলেন মায়াঙ্ক অগ্রবাল। ৪৩ বলে তিনি করলেন ৫৫ রান। কর্নাটকের দুই ক্রিকেটারের দাপটে পয়েন্ট টেবিলের তিন নম্বরে উঠে এল পঞ্জাব।

টস জিতে হায়দরাবাদকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। হায়দরাবাদের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান ডেভিড ওয়ার্নারই দলের সর্বোচ্চ স্কোরার। কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের বিরুদ্ধে প্রথমে ব্যাট করে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ তুলল ১৫০/৪। যার মধ্যে ওয়ার্নার একাই করলেন অপরাজিত ৭০।

তবে সোমবারের ইনিংস ঠিক ওয়ার্নারোচিত ছিল না। ৭০ রান করতে তিনি নেন ৬২ বল। ৬টি বাউন্ডারি ও একটি ওভার বাউন্ডারি রয়েছে তাঁর ইনিংসে। ক্রিজে সেট হয়ে যাওয়ার পর হাত খোলেন অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার। তাঁর জন্যই লড়াই করার মতো স্কোর তোলে হায়দরাবাদ। শেষ দিকে চালিয়ে খেলে মাত্র ৩ বলে ১৪ রান করে অপরাজিত ছিলেন দীপক হুডা। পঞ্জাবের বোলারদের মধ্যে মুজিব উর রহমান, অশ্বিন ও মহম্মদ শামি একটি করে উইকেট নেন।

রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ক্রিস গেইল ফিরলেও পাল্টা লড়াই শুরু করেন রাহুল-মায়াঙ্ক। দ্বিতীয় উইকেটে ১১৪ রান যোগ করেন দুজনে। ঠিক যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচ পঞ্জাবের মুঠোয়, পরপর মায়াঙ্ক, ডেভিড মিলার ও মনদীপ সিংহকে আউট করে হায়দরাবাদকে লড়াইয়ে ফেরান বোলাররা। তবে শেষরক্ষা হয়নি। শেষ ওভারে পাঞ্জাবের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ১১ রান। এ সময় হায়দ্রাবাদের হয়ে বল হাতে এগিয়ে আসেন মোহাম্মন নবী।তবে রাহুলের দৃঢ়তায় লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাঞ্জাব।