প্রতি বছরই আইপিএলের মঞ্চে বিশ্ব ক্রিকেটকে পরিচয় পায় একাধিক ক্রিকেটার। এখানে রাতারাতি অখ্যাত ক্রিকেটাররা তারকা বনে যাওয়ার একাধিক উদাহরণ রয়েছে। সেই ধারাবাহিকতায় নতুন এক ক্রিকেটারকে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার অপেক্ষায় প্রহর গুনছে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব।

আইপিএল দ্বাদশ আসরে পাঞ্জাবের স্কোয়ার্ডে রয়েছে সদ্য টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়া দেশ আইসল্যান্ডের রহস্য স্পিনর। নাম তার কাট জনসন। যাকে নিয়ে শিরোপা জেতার পরিকল্পনা সাজাচ্ছে পাঞ্চাব।

চলতি আসরে আজই প্রথম পাঞ্জাবের স্কোয়ার্ডে যোগ দিয়েছেন কাট। প্রথম দিনেই স্কোয়ার্ডের বাঘা বাঘা সব ব্যাটসম্যানের সাথে নেটে কয়েকটি বোলিং সেশনও করেছেন।

নিজেদের শিবিরে কাটের আগমনী বার্তা জানিয়ে কিংস এলেভেন পাঞ্জাব কর্তৃপক্ষ টুইট বার্তায় লিখেছে, ‘কাট চলে এসেছে। আইসল্যান্ডের এই রহস্য স্পিনার এরই মধ্যে প্রধান কোচ মাইক হেসনের সঙ্গে কাজ শুরু করে দিয়েছেন এবং দলের সঙ্গে অনুশীলনও করছেন।’
রোমাঞ্চিত কাট সংবাদমাধ্যমে বলেন, ‘এটা অবিশ্বাস্য! আমার কম্পিউটারে আইপিএল দেখা থেকে এখন প্রথম নর্দিক ক্রিকেটার হিসেবে মাঠে খেলা। আমার সুদূরতম স্বপ্নগুলোর একটি। আমি প্রস্তুত, অপেক্ষার তর সইছে না।’

চলতি আইপিএলে কাটকে পাঞ্জাব শিবির একটি বিশেষ ডেলিভারির দেওয়ার সামর্থ্যের কথা মাথায় রেখে দলে দলে নিয়েছে। যার নাম দেয়া হয়েছে ‘ফিফ্লিও’। এ ফিফ্লিও ডেলিভারির বিশেষত্ব হলো এটা মূলত এক ধরনের ব্যাক স্পিন ডেলিভারি। বল ছাড়ার আঙুলগুলো বলের নিচে চলে যায় এবং পিচ করার সময় গতি প্রায় অর্ধেক হয়ে যায়। ফলে গতি তারতম্যের কারণে ব্যাটসম্যান টাইমিং করা দূরহ হয়ে পড়ে। অনেকটা পেসার ‘নাকল’ বলের মত।’

তবে পাঞ্জাব শিবিরে কাটের জায়গা করে নিতে লড়াই করতে হবে আফগানি স্পিনার মুজিবুর রহমানের সাথে। চলতি অসারে তিনি পাঞ্জাবের হয়ে বেশ সফল ভাবেই বল করে যাচ্ছেন। চলতি মাসে পাঞ্চাবের পরবর্তী খেলা ৬ মার্চ চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে। এখন দেখার বিষয় ধোনিদের বিপক্ষে এই ম্যাচে কাটের আইপিএল অভিষেক হয় কিনা?

আগামী শনিবার চেন্নাইয়ের বিপক্ষে সত্যিই যদি কাট পাঞ্জাবের একাদশে জায়গা পান, তাইলে তিনি হবেই আইসল্যান্ডের হয় আইপিএল খেলা প্রথম ক্রিকেটার। এর আগে নেপালের লেগ স্পিনার সন্দিপ লামিচানে আইপিএল খেলে বিশ্ব ক্রিকেরে তারকা খ্যাতি পেয়েছেন। যিনি চলতি বছর দিল্লির ক্যাপিটালসের হয়ে আইপিএল মাতাচ্ছেন।