ভারতের পুলওয়ামায় জঙ্গি হামলার ঘটনার পর কেটে গিয়েছে এক মাস৷ তবে এখনো যেন এর রেশ রয়েই গেছে। যখন মনে হচ্ছিল সবকিছু আস্তে আস্তে স্বাভাবিক হচ্ছে তখন পাকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপে ম্যাচ বয়কটের বিতর্ককে উসকে দিলেন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার গৌতম গাম্ভীর।

বিশ্বকাপে পাকিস্তানে বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের জন্য কম জল ঘোলা করেনি ভারত। প্রাক্তন ও বর্তমানের ক্রিকেটার থেকে শুরু করে অনেকেই ম্যাচ বয়কট ইস্যুতে নিজেদের মতামত দিয়েছেন। প্রাক্তন ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলী পাকিস্তানের সঙ্গে ম্যাচ বয়কটের সঙ্গে সঙ্গে সব ধরনের সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা বলেছিলেন। তবে টেন্ডুলকার ম্যাচ বয়কট করে পাকিস্তানকে ফ্রি দুই পয়েন্ট দেওয়ার বিরোধীতা করেছিলেন।

ভারত এই ঘটনা নিয়ে আইসিসির দারস্থ হলেও সেখান থেকে সরাসরি জানিয়ে দেওয়া হয় এটা ভারতের একান্ত সিদ্ধান্ত। অথাৎ ভারত সরকারের সিদ্ধান্তের উপর ছেড়ে দিয়েছে৷ যার অর্থ ম্যাঞ্চেস্টারে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলা নিয়ে এখনও ধন্ধ কাটেনি৷

এমন পরিস্থিতিতে সোমবার এক অনুষ্ঠানে প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার গাম্ভীর বলেছেন, ‘‘শর্তসাপেক্ষে নির্বাসন বলে কিছু হতে পারে না। হয় আমরা পাকিস্তানকে বয়কট করব অথবা তাদের সঙ্গে সমস্ত প্রতিযোগিতাতেই খেলব। পুলওয়ামায় যা হয়েছে, তা কোনও অবস্থাতেই গ্রহণযোগ্য নয়।’’

গাম্ভীর আরও বলেছেন, ‘‘আইসিসি-র প্রতিযোগিতাগুলিতে পাকিস্তানকে বয়কট করা যে কঠিন হবে, সেটা আমিও জানি। কিন্তু আমরা এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে না খেলার সিদ্ধান্ত নিতে পারি। যদিও আমি এখনও মনে করি, পাকিস্তানের সঙ্গে কোনও রকম ক্রিকেটীয় সম্পর্ক রাখা উচিত নয় ভারতের।’’

আইসিসি-র কাছে পাঠানো চিঠিতে পাকিস্তানের নাম না করে ভারতীয় বোর্ড এই আবেদনও জানিয়েছিল, যে সমস্ত দেশ সন্ত্রাসবাদকে প্রশ্রয় দেয়, তাদের বাতিল করা হোক। সেই দাবি অবশ্য খারিজ করে দেয় আইসিসি। গম্ভীর সেই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করে উদাহরণ টেনেছেন ২০০৩ বিশ্বকাপের। সে বার প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি রবার্ট মুগাবের অত্যাচারের প্রতিবাদ জানিয়ে জিম্বাবোয়ে ম্যাচ বয়কট করেছিল ইংল্যান্ড।

গম্ভীর বলেছেন, ‘‘বিশ্বকাপের মঞ্চে দাঁড়িয়ে ইংল্যান্ড যদি জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচ বয়কট করতে পারে, তা হলে ভারতে কেন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বয়কট করতে পারে না? ভারতীয় বোর্ডের সেই সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত ছিল। আমি মনে করি, বোর্ড সেই নির্দেশ দিলে ভারতীয় দলের সমস্ত ক্রিকেটার দু’পয়েন্ট পাকিস্তানকে ছেড়ে দেওয়ার বিষয়ে মানসিক ভাবে প্রস্তুত হয়ে যেত।’’ বরং এক ধাপ এগিয়ে গম্ভীর দাবি করেছেন, ‘‘তাতে যদি আমরা সেমিফাইনালে না উঠতে পারতাম, তা হলে কেউ ভারতীয় দলকে দোষারোপ করতেন না।’’