আগামী মাসে দুটি টেস্ট ম্যাচের সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কা সফরে যাবে ইংল্যান্ড। এই সিরিজের জন্য এরই মধ্যে ১৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এই দলে নেই তারকা পেসার জেমস অ্যান্ডারসন।

ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেটের মালিক অ্যান্ডারসন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে গত কেপটাউন টেস্টে বাম পাঁজরে চোট পান। পরবর্তীতে সিরিজ চলাকালীন দেশে ফিরে আসতে হয় তাঁকে।

এই চোটের কারণেই বেশ কয়েক সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে পড়েন তিনি। সেসময় অ্যান্ডারসন জানিয়েছিলেন যত দ্রুত সম্ভব মাঠে ফিরতে মুখিয়ে আছেন। কিন্তু পুরোপুরি ফিট না হওয়ায় এবারও ফেরা হচ্ছে না ৩৭ বছর বয়সী এই পেসারের।  

এদিকে ১৬ সদস্যের এই দলে ফিরেছেন ওপেনার কিটন জেনিংস এবং উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান বেন ফোকস। গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২৭ বছর বয়সী জেনিংস এবং ২৬ বছর বয়সী ফোকস। 

তবে অ্যান্ডারসনের পাশাপাশি স্কোয়াডে নেই অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান জনি বেয়ারস্টো,  অলরাউন্ডার মঈন আলী এবং ক্যারিবিয়ান বংশোদ্ভূত পেসার জোফরা আর্চার। আর্চারের পরিবর্তে শ্রীলঙ্কায় পেস আক্রমণ সামলানোর দায়িত্বে থাকবেন মার্ক উড।

আগামী ১৯ মার্চ গলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মাঠে নামবে সফরকারী ইংল্যান্ড। এরপর ২৭ মার্চ কলম্বোতে দ্বিতীয় টেস্টে মুখোমুখি হবে দুই দল। 

ইংল্যান্ডের টেস্ট স্কোয়াড:  জো রুট (অধিনায়ক), ডমিনিক বেস, স্টুয়ার্ড ব্রড, জস বাটলার, জ্যাক ক্রাউলি, স্যাম কুরান, জো ডেনলি, বেন ফোকস, কিটন জেনিংস, জ্যাক লিচ, ম্যাথু পারকিনসন, অলি পোপ, ডমিনিক সিবলি, বেন স্টোকস (সহ-অধিনায়ক), ক্রিস ওকস ও মার্ক উড।