লন্ডনে আজ জমকালো আয়োজনের মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে পর্দা উঠলো বিশ্বকাপ ১২তম আসরের। এখন উত্তেজনায় কাঁপছে ক্রিকেট বিশ্ব। বৃহস্পতিবার উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের মোকাবেলা করবে দক্ষিণ আফ্রিকা। বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৩টায় কেনিংটন ওভালে ম্যাচটি শুরু হবে।

এ পর্যান্ত সাতটি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করে একবার বাদে প্রতিবারই সেমিফাইনালে খেলেছেন প্রোটিয়ারা। তবে ফাইনাল খেলার স্বপ্ন পূরণ হয়নি তাদের। এবার সেই অধরা ফাইনালের লক্ষ্যেই খেলতে নামবে দক্ষিণ আফ্রিকা।

ক্রিকেটের জন্ম ইংলিশ ডেরায়। এখন পর্যন্ত সব বিশ্বকাপেই অংশ নিয়েছে ইংল্যান্ড। কিন্তু একবারও ট্রফি জেতা হয়নি তাদের।বিশ বছর পর ফের ইংল্যান্ডের মাটিতে বিশ্বকাপ। 

আর তিনবার খুব কাছে গিয়েও ফিরতে হয়েছে রিক্ত হস্তে। ৪৫ বছর ধরে সেই আক্ষেপ বুকে নিয়ে ঘুরছেন ইংলিশরা। এবার তা ঘোচাতে মরিয়া তারা।

ঘরের মাঠে এবার ফেভারিট তকমা নিয়ে অভিযান শুরু করছে ইংল্যান্ড। দলটিতে বেশ কিছু চোট সমস্যা আছে। তবে সেরা দল নিয়েই প্রোটিয়াদের মুখোমুখি হচ্ছেন স্বাগতিকরা।

ইংল্যান্ডের সম্ভাব্য একাদশ-

জেসন রয়, জনি বেয়ারস্টো, জো রুট, ইয়ান মরগান (অধিনায়ক), জস বাটলার (উইকেটরক্ষক), বেন স্টোকস, মইন আলি, আদিল রশিদ, ক্রিস ওকস, জোফরা আর্চার ও লিয়াম প্লাঙ্কেট/মার্ক উড।

দক্ষিণ আফ্রিকা সম্ভাব্য একাদশ-

হাশিম আমলা, কুইন্টন ডি কক (উইকেটরক্ষক), রসি ভ্যান ডার ডুসেন, ফাফ ডু প্লেসিস (অধিনায়ক), জেপি ডুমিনি, ডেভিড মিলার, আন্দিলে ফিকোয়াও, ক্রিস মরিস, কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিদি ও ইমরান তাহির।