পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের বয়স নিয়ে নানা প্রশ্ন রয়েছে। প্রশ্নের সম্মুখীন হয়েছেন শহীদ আফ্রিদিও। কারণ আইসিসির সঙ্গে নিজের আত্মজীবনী ‘গেম চেঞ্জারে’ দেয়া তথ্যের মিল ছিল না। সোমবার দেশটির সাবেক অধিনায়কের জন্মদিন। ক্রিকেটের জনপ্রিয় এই তারকা নিজের বয়স নিয়ে নতুন বিতর্কে জড়ালেন।

ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থার তথ্য অনুযায়ী ১ মার্চ ১৯৮০ সালে জন্ম নিয়েছেন আফ্রিদি। সেই অনুযায়ী ৪১ বছর বয়সে পা রেখেছেন। তবে জন্মদিন উপলক্ষ্যে একটি টুইট পোস্টে নিজের বয়স ৪৪ বলে দাবি করেছেন তিনি।

শহিদ আফ্রিদি বলেন, ‘ধন্যবাদ সবাইকে, যারা জন্মদিনে আমাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। ৪৪ বছর হলো! আমার পরিবার ও ভক্তরাই বড় সম্পদ।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে আগেই বিদায় জানানো আফ্রিদি বর্তমানে মুলতান সুলতানের হয়ে পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) মাতাচ্ছেন।

টুইট পোস্টে তিনি আরও বলেন, ‘মুলতান দলের সঙ্গে থাকতে পেরে উপভোগ করছি। আশাকরি ভক্তদের জন্য ম্যাচ জয়ী পারফরমেন্স উপহার দিতে পারবো।’

আফ্রিদিরি পোস্টের পর পাকিস্তানের সাংবাদিক দানায়েল রাসুল টুইটে বলেন, ‘শুভ জন্মদিন আফ্রিদি। ইএসপিএন ক্রিকইনফোতে দেখতে পাই তার বয়স ৪১, নিজের আত্মজীবনীতে বলছে ৪৬, এখন দেখছি ৪৪।’

১৯৯৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যাত্রা শুরু তার। দেশের জার্সিতে বেশ কয়েকবার না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়ে শিরোনাম হয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত ২০১৭ সালে অবসর নেন।

পাকিস্তানের হয়ে ২৭টি টেস্ট মোট রান ১ হাজার ১৭৬। সর্বোচ্চ স্কোর ১৫৬। ৪৮টি উইকেট নিয়েছেন। ২৯৮টি ওয়ানডতে ৮ হাজার ৬৪ রান করেছেন তিনি। সর্বোচ্চ স্কোর ১২৪। উইকেটের সংখ্যা ৩৯৫। অন্যদিকে ৯৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ‘বুমবুম’ খ্যাত এই তারকার ব্যাট থেকে এসেছে ১ হাজার ৪০৫ রান। মোট উইকেট তুলেছেন ৯৭টি।