১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষস্থানে উঠে এল রাজশাহী

দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিলেন রাজশাহী রয়্যালসের অধিনায়ক শোয়েব মালিক। তাঁর অলরাউন্ডিং পারফরম্যান্সে রংপুর রেঞ্জার্সকে ৩০ রানে হারিয়েছে রাজশাহী। ১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে শীর্ষস্থানে জায়গা করে নিয়েছে দলটি। এই ম্যাচ হেরে টুর্নামেন্টে টিকে থাকার পথ আরও কঠিন করে ফেলেছে রংপুর। হাতে থাকা বাকি সবগুলো ম্যাচ জিততে হবে তাদের, সঙ্গে চেয়ে থাকতে হবে বাকি দলগুলোর দিকে।

বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিবিপিএল) সিলেট পর্বের প্রথম ম্যাচে আগে ব্যাটিং করে ১৭৯ রান করে রাজশাহী। ১৮০ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে রাজশাহীর দুর্দান্ত বোলিংয়ে ১৪৯ রানেই থামতে হয় রংপুরকে। 

বড় রান তাড়ায় শুরুতেই হোঁচট খায় রংপুর। দলীয় ৩ রানের মাথায় অধিনায়ক শেন ওয়াটসনকে হারায় তারা। মাত্র ২ রানে মোহাম্মদ নাওয়াজের স্পিনে পরাস্ত হয়ে বোল্ড হয়ে ফেরেন তিনি। ব্যাট হাতে দলের জন্য অবদান রাখতেই পারছেন না ওয়াটসন। এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে চারটি ম্যাচ খেলেছেন তিনি, একটিতেও দুই অংকের ঘরে যেতে পারেননি। সিলেটে এসেও ব্যাট হাতে ব্যর্থ এই ব্যাটসম্যান।

এরপর নাঈম শেখ এবং ক্যামেরন ডেলপোর্ট ৩২ রানের জুটি গড়েন। ৭ বলে ১৪ রান করা ডেলপোর্টকে আউট করে রংপুরকে চেপে ধরতে ভূমিকা রাখেন মালিক। নাঈম শেখ দ্রুত রান তোলার চেষ্টা করলে ১৮ বলে ২৭ রানের ইনিংস খেলে থামতে হয় তাঁকে। ৪৭ রানে ৩ উইকেট হারানো রংপুরের হাল ধরেন টম অ্যাবেল এবং ফজলে মাহমুদ রাব্বি। দুইজনে ৬৪ রানের ইনিংস গড়েন এই দুই ব্যাটসম্যান। তাঁদের ব্যাটিংয়ে কিছুটা চাপে পড়ে রাজশাহী।

দুর্দান্ত বোলিং করে অ্যাবেলকে ২৯ রানে ফিরিয়ে দলে স্বস্তি ফেরান কামরুল ইসলাম রাব্বি। পরের ওভারে ২৬ বলে ৩৪ রান করা ফজলে রাব্বিকে আউট করে দলের জয় অনেকটা নিশ্চিত করেন নাওয়াজ। মোহাম্মদ নবি এবং আল আমিন জুনিয়র চেষ্টা করেও দলকে লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত উইকেটে থাকতে পারেননি নবি, আল আমিন। ৭ বলে ৫ রান করে আউট হয়েছেন নবি, ১০ রান করেছেন আল আমিন।