মহাদেবপুরে লক্ষমাত্রার চেয়ে  চার গুণ জমিতে ভুট্টা চাষ

দেশের উত্তর জনপদের খাদ্য ভান্ডার হিসেবে খ্যাত নওগাঁর মহাদেবপুর উপজেলা। এবার এ উপজেলায় ব্যাপক বোরো ধান চাষের পাশাপাশি লক্ষমাত্রার চেয়ে চার গুণ জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। উপযুক্ত পরামর্শ ও সঠিক সময়ে বীজ বপন করায় বাম্পার ফলনের সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে। স্বল্প খরচে অধিক লাভ ও অল্প পরিশ্রমের কারণে চাষীরা ভুট্টা চাষের দিকে ঝুঁকে পড়ছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় চলতি মৌসুমে বোরো ধানের পাশাপাশি দিগন্ত জুড়ে ভুট্টা গাছ ডানা মেলছে।

জেলার অন্যান্য উপজেলার চেয়ে মহাদেবপুর উপজেলা এবার ভুট্টা চাষে প্রায় শীর্ষ স্থান দখল করেছে। উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের হিসাব মতে, গত বছর ৬০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হলেও এবার উপজেলায় ২শ' ২০ হেক্টর জমিতে কৃষকরা ধান চাষ না করে চলতি মৌসুমে ভুট্টা চাষ করেছে। ধান, পাট ও সবজির আবাদ করে কৃষকদের প্রতি মৌসুমে লোকসান হওয়ায় এবং বিগত বছরগুলোতে আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় ভুট্টার বাম্পার ফলন ও আসানুরূপ দাম পাওয়ায় অন্যান্য ফসলের চেয়ে ভুট্টা চাষে প্রতি বছরই ঝুঁকে পড়ছে কৃষকরা। ভরা মৌসুমে প্রাকৃতিক কোন দুর্যোগ দেখা দিলে অন্যান্য ফসলের যেমন ক্ষতি হয় ভুট্টার তেমন একটা ক্ষতি হয় না। প্রতি বিঘায় ২৬-২৮ মণ পর্যন্ত ফলন হয়। এ উপজেলায় ভুট্টা চাষের উজ্জল সম্ভবনা দেখা দিয়েছে।

উপজেলার নাটশাল গ্রামের কৃষক পরিমল, কর্ণপুর গ্রামের কৃষক রফিকুলসহ মহাদেবপুর সদর, খাজুর, হাতুড়, চাঁন্দাশ, সফাপুর, উত্তরগ্রাম, ভিমপুর, রাইগাঁ ও চেরাগপুর ইউনিয়নের ভুট্টা চাষীরা বলেন, আমরা নিজের সব জমিতে বোরো ধান চাষ করতাম। কিন্তু ধানের জমি কিছুটা কমিয়ে ধীরে ধীরে ভুট্টা চাষের দিকে মনোযোগ দিচ্ছি। কারণ ভুট্টা চাষে অল্প খরচে অধিন লাভ হয়। গত বছর ভুট্টা উঠার সাথে সাথে আধাশুকনা ভুট্টা উঠান থেকে ভাল দামে বিক্রি করেছি।

এ ব্যাপারে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ জাহাঙ্গীর আলম প্রামাণিক জানান, কৃষকদের যথাযথ পরামর্শ ও পরিচর্যার বিষয়ে দিক নির্দেশনা দেয়া হচ্ছে। কৃষকরা যেন ভুট্টা চাষে কোন প্রকার সমস্যায় না পরেন এ জন্য আমরা সর্বাক্ষণিক নজর রাখছি।