১০০ বছর ধরে চার্চকে আগলে রেখেছেন এক মুসলিম পরিবার

১০০ বছর ধরে পাকিস্তানের এক চার্চকে আগলে রেখেছেন এক মুসলিম পরিবার। বতর্মানে খ্রিষ্ট ধর্মাবলম্বীদের সংখ্যা খুব কম বলে ওই চার্চে রোববারের বিশেষ প্রার্থনা আর হয় না। চার্চের দিকে বিশেষ কোনো খেয়ালও নেই স্থানীয় সরকারের। তবুও ওই চার্চকে নিয়মিত যত্ন নিচ্ছেন ওই মুসলিম পরিবার।

চার্চটি পাকিস্তানের অ্যাবোটাবাদ জেলার পাহাড় ঘেষা গ্রাম নাথিয়ায় অবস্থিত। এর নাম সেন্ট ম্যাথিউজ চার্চ। ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনামলে এ চার্চটি নির্মাণ করেছিলেন ইংরেজরা। সে সময় ধর্ম চর্চায় মুখরিত ছিল চার্চটি। তবে গত কয়েক যুগ ধরে ওই চার্চটি প্রায় পরিত্যক্ত।

বর্তমানে এই চার্চটির রক্ষণাবেক্ষণ করছেন ওয়াহিদ মুরাদ নামের এক স্থানীয় অধিবাসি যিনি ওই মুসলিম পরিবারের তৃতীয় প্রজন্ম।

ওয়াহিদের আগে তার বাবা ৪৫ বছর ধরে চার্চের দেখভাল করেছিলেন। তার দাদা ৩৫ বছরেরও বেশি সময়ে ধরে চার্চটির রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে ছিলেন। আর ওয়াহিদ গত ১৭ বছর ধরে এই চার্চের জন্য নিবেদিত প্রাণ এক।

স্থানীয় এক সংবাদ মাধ্যমে ওয়াহিদ মুরাদ বলেন, ‘ আমারা মসজিদে যতটা সম্মান দেই ততটাই সম্মান করি এই চার্চকে। খুব যত্ন নিয়ে দেখাশোনা করি এই চার্চের।’

এরপর তিনি কিছুটা আক্ষেপ প্রকাশ করে জানান, ‘এখানে খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের অভাবে এই চার্চটির উন্নয়নের পেছনে তেমন অর্থ বরাদ্দ করেনা পাকিস্তান সরকার।’