প্রথমবারের মতো ইপিএল খেলবেন ক্রিস গেইল

নেপালের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট এভারেস্ট প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) খেলবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল। টুর্নামেন্টে পোখারা রাইনোসের হয়ে খেলবেন ক্যারিবিয়ান এই তারকা।

আগামী ২৯ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হবে নেপালের ঘরোয়া এই টুর্নামেন্ট। এ বছর বসতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টটির চতুর্থ আসর।

প্রথমবারের মতো এই টুর্নামেন্টে খেলবেন গেইল। নিজের টুইটারে একটি ভিডিওতে গেইল বলেন, 'নেপালের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট এভারেস্ট প্রিমিয়ার লিগে আমি খেলতে যাব। আসুন এবং আমার দল পোখারা রাইনোসকে সমর্থন করুন। ক্রিকেটের এই জমজমাট আসরের অংশ হন।'

হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি থেকে ফিরে বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিবিপিএল) চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে খেলেছেন গেইল। চার ম্যাচ খেলে ১৪৪ রান করেছেন তিনি। এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট এমজানসি প্রিমিয়ার লিগে জজি স্টার্সের হয়ে খেলেন বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান।

সেই টুর্নামেন্টে ব্যাট হাতে ব্যর্থ ছিলেন গেইল। এরপর ক্রিকেট থেকে কিছুদিনের বিশ্রামের ঘোষণা দেন তিনি। ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ থেকেও নিজেকে সরিয়ে নেন গেইল। তবে বিপিএল চলাকালে ঢাকায় সাংবাদিকদের গেইল বলেছিলেন, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যেতে চান তিনি।  

সম্প্রতি শেষ হওয়া ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে ছিলেন না গেইল। তবে দলটির টিম ম্যানেজমেন্ট এবং নির্বাচকরা জানান, সিনিয়র খেলোয়াড়দের জন্য দলের দরজা এখনও খোলা আছে। আয়ারল্যান্ড সিরিজে অবসর ভেঙে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে ফিরেছেন অলরাউন্ডার ডোয়াইন ব্রাভো।

গত বছরের আগস্টে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে খেলেন গেইল। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির শেষ ম্যাচ খেলেছেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, ২০১৯ সালের মার্চে।