‘কম টাকায় ধুমপান করতে চাই’ বিড়ি ভোক্তাদের বিক্ষোভ

‘আমরা গরীব মানুষ কম টাকায় বিড়ি ধুমপান করতে চাই’ এই স্লোগানকে সামনে রেখে বিড়ির উপর কর বৃদ্ধির সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে মানববন্ধন করেছে সাতক্ষীরা অঞ্চলের বিড়ি ভোক্তা পরিবার।

মঙ্গলবার (১৪ মে) বেলা ১২টায় সাতক্ষীরা প্রেসক্লাবের সামনে শত শত বিড়ি ভোক্তা এ মানববন্ধনের আয়োজন করে।

বিড়ি ভোক্তা পক্ষের সভাপতি মো. তৌহিদুল ইসলামের সভাপতিত্বে মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন সাধারণ সম্পাদক মো. আব্দুর রউফ, বিড়ি ভোক্তা পরিবারের সদস্য সুমন, আলমঙ্গীর, সহিদুল ইসলামসহ আরও অনেকে।

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, আমরা গরীব মানুষ, কম টাকায় বিড়ি ধুমপান করতে চাই। বিড়ির উপর কর চাপানোর সিদ্ধান্ত আমরা মানি না। এ সিদ্ধান্তকে আমরা প্রতিবাদ জানাই। একই সঙ্গে বিড়ির উপর সকল কর প্রত্যাহারের দাবি জানাই।

তারা বলেন, প্রতি বছরই বিড়ির দাম বাড়ানো হচ্ছে। এতে করে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানীর, ব্রিটিশ আমেরিকার কোম্পানীর সিগারেট ধুমপানে উৎসাহিত করা হচ্ছে।

অর্থমন্ত্রীর উদ্দেশ্যে বক্তারা বলেন, আপনি সিগারেটের দাম বৃদ্ধি করে বিড়ির উপর অর্পিত কর প্রত্যাহার করুন। মানববন্ধনে বিড়ির উপর বৈষম্যমূলক অতিরিক্ত শুল্ক প্রত্যাহার এবং ভারতের ন্যায় বিড়ি শিল্পকে কুঠির শিল্প ঘোষণা দাবিসহ ৭ দফা দাবি জানানো হয়।

এ দেশে সিগাররেট থাকবে যতদিন বিড়ি থাকবে ততদিন, বিদেশি সিগারেট বন্ধ কর করতে হবে, বিড়িতে ট্যাক্স ছিল না বঙ্গবন্ধুর আমলে, ষড়যন্ত্র মানি না মানবো না- এমন বিভিন্ন লেখা সম্বলিত প্লেকার্ড নিয়ে মানববন্ধনে অংশ নেয় শতাধিক বিড়ি ভোক্তা।