‘সারা বিশ্বে প্রবৃদ্ধি, উন্নয়ন ও মানবতার নিরিখে শক্তিশালী দেশ বাংলাদেশ’

ছেলেবেলায় কিংবা বিশ্ববিদ্যালয়ের দিনগুলোতে বন্ধুদের সাথে হাত ধরে বইমেলার প্রাঙ্গণে প্রবেশ করতেন। পৃষ্ঠা উল্টে নতুন বইয়ের ঘ্রাণ নিতেন। কিন্তু ভারতের মতো একটি দেশের একাধিক মন্ত্রীত্ব, রাষ্ট্রপতির মতো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব সামলানোর কারণে সময়ের অভাবে বইমেলায় থাকতে পারেন না ঠিকই। কিন্তু মন পড়ে থাকে সেই ছেলেবেলার দিনগুলোর দিকে। 

গতকাল বৃহস্পতিবার সল্টলেকের সেন্ট্রাল পার্ক’এ অনুষ্ঠিত ৪৩ তম কলকাতা আন্তর্জাতিক বইমেলায় তিন দিন ব্যাপী সাহিত্য উৎসবের আনুষ্ঠানিক সূচনা অনুষ্ঠানে এভাবেই ছোটবেলার স্মৃতিচারণ করলেন ভারতের সাবেক রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখার্জি। 

এসময় বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রসঙ্গ টেনে প্রণব মুখার্জি বলেন, ‘একটা লেখায় পড়ছিলাম, আমার যে দুঃখ বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাও অনেকটা সেইরকমই দুঃখের অংশ নিয়ে বলেছেন যে, এখন আর পারি না, সময় পাই না, নানা বাধায়। কিন্তু মনটা চলে যায় সেই ছেলেবেলার দিকে, বিশ্ববিদ্যালয়ের দিনগুলো দিকে। যখন সকাল থেকে সন্ধ্যাবেলা পর্যন্ত বইমেলায় ঘুরমতাম। বইয়ের পাতা উল্টে দেখতাম। সারাটা দিন বইমেলায় কেটে যেতো।’ 

নিজে মুখেই তিনি স্বীকার করেন যে ‘আমার মনে পড়ে যে, সরকারি কাজে আটকে না থাকলে আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করতে বা কোন অনুষ্ঠানে যোগ দিতে নয়, কেবল বইমেলার আনন্দে যোগ দিতে বইমেলার ডাকে প্রায় প্রতিবছরই এসেছি। বইমেলায় ঘুরে বেড়াই, বন্ধুবান্ধবদের সাথে দেখা হয়। সেটা একটা অতিরিক্ত পাওনা।’ 

ভারতের সাবেক রাষ্ট্রপতির অভিমত, ‘কলকাতার মানুষ, বাংলার মানুষ বই ভালবাসে। তাই বইমেলায় অংশ নেওয়টা তাদের কাছে খুব স্বাভাবিক ভাবেই সহজাত। আমাদের সকলেরই মানসিকতা একটাই, সেই মানসিকতা হল বইমেলায় আসা।’ 

স্বাধীন বাংলাদেশের প্রসঙ্গ টেনে প্রণব বলেন ‘ভাষাকে কেন্দ্র করে যে একটা রাষ্ট্রের জন্ম হতে পারে তার উদাহারণ, ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মতো একটি রাষ্ট্রের জন্ম। ৪৮ বছর আগে যারা বাংলাদেশের স্বাধীনতার আন্দোলনে অংশ নিয়েছিলেন তাদের একটাই স্লোগান ছিল- বাংলাকে জাতীয় ভাষা হিসাবে ঘোষনা দিতে হবে। অবশেষে শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বে সেদেশের মানুষের রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের মধ্যে দিয়ে বাংলাদেশের জন্ম হল। আজ সারা বিশ্বে প্রবৃদ্ধি, উন্নয়ন, মুক্ত চিন্তাভাবনা, ধর্মনিরপেক্ষতা ও মানবতার নিরিখে এই দেশ একটা শক্তিশালী রাষ্ট্রে পরিণত হয়েছে।’

তিনি জানান, ‘সারা বিশ্বে অন্যতম কথ্য ভাষার মধ্যে একটি হল বাংলা। বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গে মিলিয়ে প্রায় ২০ কোটির বেশি মানুষ এই ভাষায় কথা বলেন। এছাড়াও এই দুই বাংলার বাংলা ভাষাভাষী মানুষ সারা বিশ্ব জুড়েই ছড়িয়ে রয়েছেন।’