জঙ্গলে হারিয়ে যাওয়া শিশুর প্রাণ বাঁচালো ভাল্লুক

তিন বছরের এক শিশু গভীর জঙ্গলে হারিয়ে গেছে। দুই দিন ধরে তাকে পাওয়ার জন্য হণ্যে হয়ে খুঁজছে সবাই। কোথাও খোঁজ মিলছে না। অনেকে ধরে নিয়েছিল শিশুটি মারা গেছে।

কিন্তু অবাক করার মত হলেও সত্য যে, হারিয়ে যাওয়া ওই শিশুটিকে টানা দু’দিন ধরে প্রবল ঠাণ্ডা আর হিংস্র প্রাণীদের হাত থেকে আগলে রেখেছিল একটি কালো ভাল্লুক!

এমন ঘটনা ঘটেছে উত্তর ক্যারোলিনার বরফ ঢাকা জঙ্গলে! হারিয়ে যাওয়া ওই শিশুটির নাম ক্যাসি হাথওয়ে।

তিন বছরের ক্যাসি গত মঙ্গলবার ক্র্যাভেন কান্ট্রির জঙ্গলে হারিয়ে যাওয়ার পরেই হেলিকপ্টার এবং ড্রোন নিয়ে তল্লাশি অভিযান শুরু করেছিলেন মার্কিন কে-নাইন ইউনিটের উদ্ধারকারীরা। এছাড়া ওই অভিযানে যোগ দিয়েছিলেন শ’খানেক স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবকও।

বৃহস্পতিবার গভীর রাতে একটি উদ্ধারকারী দল যখন শিশুটির সন্ধান পায়, তখন তার পাশেই ছিল ভালুকটি। ক্র্যাভেনের শেরিফ চিপ হুগেসের কথায়, ‘হারিয়ে যাওয়া শিশুটি বলেছে, জঙ্গলের মধ্যেই সে বন্ধুর খোঁজ পেয়েছিল। আর সেই বন্ধু হল একটি কালো ভাল্লুক।’

হুগেসের মতে, হতে পারে পুরোটাই ক্যাসির কল্পনা। আবার এমনও হতে পারে যে, সে যা বলছে তার পুরোটাই বাস্তব।

তিনি আরো জানান উদ্ধারের পর দুই ফুট দুই ইঞ্চির ছোট্ট ক্যাসি শুধু একটু পানি আর তার মাকে চেয়েছিল। তাকে দেখে মোটেই মনে হয়নি যে, সে খুব আতঙ্কিত।

ক্যাসি জানিয়েছে, দুই দিন ধরে ভাল্লুকটি তার সঙ্গে খেলেছে। প্রবল ঠাণ্ডায় দেহের উষ্ণতা দিয়ে তাকে আঁকড়ে রেখেছে।

ক্র্যাভেন কান্ট্রির জঙ্গলে কালো ভাল্লুকের ছড়াছড়ি। আগে ওই এলাকায় ভাল্লুকের আক্রমণের ঘটনাও ঘটেছে। সেই জঙ্গলে হারিয়ে যাওয়ার দু’দিন পরে ক্যাসিকে খুঁজে পাওয়ার ঘটনা নিয়ে তার এক আত্মীয় ব্রেয়ান্না সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, ‘সবটাই সৃষ্টিকর্তার ইচ্ছা। সৃষ্টিকর্তা তাকে (ভাল্লুক) বন্ধু হিসেবে পাঠিয়েছিলেন।’