এবার ‘পরকীয়া’কে বৈধতা দিল ভারতে

ভারতে পরকীয়া আর শাস্তিযোগ্য অপরাধ নয়। ব্রিটিশদের তৈরি করা ১৮৬০ সালের আইনকে চ্যালেঞ্জ করে একটি মামলার রায়ে পরকীইয়াকে বৈধ ঘোষণা করেছেন দেশটির সুপ্রিম কোর্ট।

রায়ে বলা হয়েছে, এই আইন স্বেচ্ছাচারিতার নামান্তর। মহিলাদের স্বাতন্ত্র্য খর্ব করে। স্বামী কখনই স্ত্রীর প্রভূ বা মালিক হতে পারেন না। তাই তারা ইংরেজ শাসনকালে তৈরি এই আইনের ৪৯৭ ধারা অসাংবিধানিক বলে রায় দেন। রায়ের পর আবেদনকারীর আইনজীবী রাজ কালিশ্বরম বলেন, ‘এই রায় ঐতিহাসিক। আমি খুশি।’

প্রধান বিচারপতি দীপক মিশ্রর নেতৃত্বে পাঁচ বিচারপতির সাংবিধানিক বেঞ্চের পর্যবেক্ষণ এই রায় দেয়া হয়।

আজ সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি দীপক মিশ্র রায় জানান, “পরকীয়া করা যে ডিভোর্সের একটি বড় কারণ হতে পারে, তা নিয়ে সংশয় নেই। তবে এটা কোনোভাবেই অপরাধ নয়।

তিনি আরও বলেন, যে আইন ব্যক্তিস্বাধীনতা ও নারীদের সমানাধিকারের দাবিকে কোনোভাবে ক্ষুণ্ণ করে, তা সম্পূর্ণভাবে সংবিধান বিরোধী। এই আইন, নারীদের এতদিন ‘পুরুষের সম্পত্তি’ বলে মনে করত।

১৫৮ বছর পুরনো আগের আইন অনুসারে, পরকীয়া বা অপরের স্ত্রীর সঙ্গে তাদের স্বামীর অনুমতিবিহীন সম্পর্ক স্থাপন অপরাধ হিসেবে গণ্য হতো। আইন অনুসারে, পরকীয়ায় নারীদের অপরাধী গণ্য করা হতো না, তারা বিবেচিত হতো ‘শিকার’ হিসেবে। আর নারীকে প্রলোভন দিয়ে পরকীয়ায় অংশগ্রহণ করানোয় শাস্তি নির্ধারিত ছিল কেবল পুরুষের জন্য। অবশ্য এখন পর্যন্ত ওই আইনে কতজনের শাস্তি হয়েছে সে বিষয়ে কোন তথ্য জানা যায়নি।

তবে গত আগস্টে আইনটির বিরুদ্ধে দাখিল করা এক পিটিশনে বলা হয়, এই আইনটি একপাক্ষিক ও এটি নারী-পুরুষের মধ্যে বৈষম্য করে। আইনটি বাতিল করার রায়ে সুপ্রিম কোর্ট জানায়, যে আইন মহিলাদের সমানাধিকারের কথা বলে না, তা অসাংবিধানিক।

উল্লেখ্য, এ নিয়ে এক মাসে দু’টি ঔপনিবেশিক আমলের আইন বাতিল করে দিয়েছে ভারত। কয়েকদিন আগেই সমকামীতা বৈধ ঘোষণার পর এবার পরকীয়া বৈধ করা হয়েছে।