জীবননগরে ব্যবসায়ীদের কাছে জিম্মি চাষীরা

জীবননগরে ভুট্টা ব্যবসায়ী সেন্টিগেটের কাছে জিম্মি চাষিরা। ফলে ভুট্টার ন্যায্য দাম না পাওয়ায় হতাশায় রয়েছেন তারা।

জীবননগর উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর সূত্রে জানা গেছে, উপজেলায়  ১৬ হাজার ৯'শ ৪০ হেক্টর কৃষি উপযোগী জমির মধ্যে চলতি অর্থবছরে প্রায় ৬ হাজার ৫'শ হেক্টর জমিতে ভুট্টার আবাদ করে জীবননগরের কৃষকরা, অন্যান্য ফসলের তুলনায় ঝুঁকি কম হওয়ায় এলাকার বেশিরভাগ কৃষকই ভুট্টার আবাদ করে থাকেন। 

বীজ রোপণের পাঁচ মাসের মধ্যেই কৃষকরা ঘরে তুলতে পারেন এ ফসল। বিঘা প্রতি ৪০ থেকে ৫০ মণ কাঁচা ভুট্টা  ফলণে বিঘা প্রতি খরচ হয় ১৫ থেকে ১৮ হাজার টাকা। প্রতিবারের মত এবারো ভাল দাম নিয়ে ঘরে ফিরবেন বলে আশায় বুক বেঁধেছিলেন এলাকার কৃষকরা। কিন্তু কাঁচা ভুট্টার দাম অতি কম হওয়ায় লাভের গুড়ে বালি, লোকশান গুনতে হচ্ছে কৃষকদের। প্রতি মণ ৪০০ থেকে ৪২০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে কাঁচা ভুট্টা। 

ভুট্টা চাষী উপজেলার মেদনীপুর গ্রামের আবু তালেব অভিযোগ করে বলেন, জীবননগর বাজারে এক শ্রেণির অসাধু ব্যবসায়ী সিন্ডিকেট পরিকল্পিতভাবে ভুট্টার বাজার হাতের মুঠোয় রেখে ভুট্টার কম দামে ক্রয় করছেন কাঁচা ভুট্টা। আর সেই ভুট্টাগুলো নিজেদের চাতালে শুখিয়ে চড়া দামে দেশের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে রপ্তানী করে লভ্যাংশের পুরোটাই হাতিয়ে নিচ্ছেন ব্যবসায়ীরা। আর লোকশান গুনতে হচ্ছে আমাদের মত সাধারণ ভুট্টা চাষিদের।

একই অভিযোগ করেন কয়া গ্রামের শরিফুল ইসলাম। তিনি বলেন, গতবছর যে দাম ভুট্টাতে পেয়েছি তার চেয়ে অনেক কম দামে ভুট্টা বিক্রি করতে হচ্ছে এ বছর। এবার ভুট্টার যে দাম তাতে করে চাষে যে পরিমানে খরচ হয়েছে, ভুট্টা বিক্রি করে সেই টাকা পাবো কি না তার সন্দেহ আছে।

এদিকে ভুট্টা চাষিরা আরও অভিযোগ করে বলেন, সরকারিভাবে কৃষি পণ্যের বাজার নিয়ন্ত্রণে রাখার কার্যকারী পদক্ষেপ না থাকায় কৃষি পণ্য বিক্রিতে প্রতিনিয়ত ঠোকছেন গ্রামের সাধারণ কৃষকরা। তেমনটি ঘটছে ভুট্টার ক্ষেত্রেও। তাই সংশ্লিষ্ঠ দফতরের কর্মকর্তা কর্মচারীবৃন্দরা কৃষি পণ্যের বাজার নিয়ন্ত্রণে কার্যকরী ভূমিকা রেখে অসহায় কৃষকের পাশে দাড়াবেন এমনটাই আশাবাদী কৃষকসহ সচেতন মহলরা।