অন্তর্বতী কোচ লিওনেল স্কালোনিকে ২০১৯ কোপা আমেরিকা পর্যন্ত রাখার পরিকল্পনা করেছে আর্জেন্টিনা। এমনটাই জানিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)।

রাশিয়া বিশ্বকাপে বিধ্বস্ত হওয়ার পর আর্জেন্টিনা ছাঁটাই করেছিল জর্জ সাম্পাওলিকে। শেষ ষোলোতেই ফ্রান্সে বিদায়ঘণ্টা বেজে গিয়েছিল আর্জেন্টিনার। তারপরেই নীল-সাদা জার্সিধারীদের কেয়ারটেকার-ম্যানেজার পদে আসেন সেদেশেরই প্রাক্তন ফুটবলার স্কালোনি।

এএফএ-র সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া বলছেন, 'আমরা স্কালোনির কাজ দেখেছি। ওর রেজাল্ট আমাদের ভাল লেগেছে। আমাদের জাতীয় দল আসতে আসতে একটা পরিচিতি পাচ্ছে। সেটাই আমরা চাইছি। স্কালোনিকে ২০১৯ কোপা আমেরিকা পর্যন্ত একটা সুযোগ দিয়েছি।'

আগামী বছর ১৪ জুন থেকে ৭ জুলাই পর্যন্ত ব্রাজিলে চলবে কোপার ৪৬ তম সংস্করণ। শেষ দু'বারই চিলির কাছে ফাইনাল হারতে হয়েছে লিওনেল মেসির দেশকে। ১৯৯৩-তে শেষবার কোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। মেসির দেশ চাইছে ফের একবার এই টুর্নামেন্ট জিতে ট্রফির খরা কাটাতে।

অতীত স্প্যানিশ ক্লাব সেভিয়ার সহকারি হিসেবে দায়িত্ব সামলেছেন স্কালোনি। আর্জেন্টিনারও সহকারি কোচ হিসেবে পাওয়া গিয়েছে তাঁকে। সাম্পাওলি চলে যাওয়ার পর বছর চল্লিশের স্কালোনির কোচিংয়ে আর্জেন্টিনা ছয়টি প্রীতি ম্যাচ খেলে মাত্র একটিতে হেরেছে। আর্জেন্টিনা মাত্র একটা গোল হজম করেছে এর মধ্যে। চারটি জিতেছে ও একটি ড্র করেছে।

অন্যদিকে রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর মেসিকে একটিও আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনা জার্সিতে দেখা যায়নি এলএম টেনকে। এককথায় সাময়িক অবসরেই আছেন তিনি।মেসিকে আর্জেন্টিনা হয়ে ফের মাঠে না নামার পরামর্শই দিয়েছেন দিয়েগো মারাদোনা।

২০১৬ সালে কোপা অ্যামেরিকার শতবর্ষের আসর ছিল। ফাইনালে আর্জেন্টিনা ব্যর্থ হওয়ার পরে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বুট জোড়া তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন মেসি। যদিও সেবার অবসর ভেঙে নীল-সাদা জার্সিতে ফিরেছিলেন মেসি। এখন দেখার কোপা আমেরিকার আগে মেসি দেশের জার্সিতে ফেরেন কি না! মেসির প্রত্যাবর্তন দলকে যে আরও শক্তিশালী করে দেবে সে বিষয়ে কোনও সন্দেহ নেই।