বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররা ইংরেজি বোঝেন কম- এমন একটা কথা বলে হইচই বাধিয়ে গিয়েছিলেন, সাবেক পেস বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ। বিশ্বকাপের পরপরই তার সঙ্গে চুক্তি না বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলো বিসিবি। ওই সময়ই তার কথা দিয়ে প্রকাশ করা হয়, তার সঙ্গে ক্রিকেটারদের ভাষার দূরত্বের বিষয়টি।

এরপর সদ্য সমাপ্ত বিপিএলেই সিলেট পর্বে সিলেট থান্ডারের কোচ হার্শেল গিবস অনেকটা হাটে হাঁড়ি ভেঙে দেয়ার মত করেই স্পষ্ট করে বলে দিয়েছেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা ইংরেজিই বোঝেন না। আমি যা বোঝাতে চাই, তা তারা বুঝতে পারেন না বলে কাজেও অনেক সমস্যা হয়।’

তবে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটসম্যান হার্শেল গিবসের সেই মন্তব্যের সঙ্গে মোটেও একমত নন বাংলাদেশ দলের বর্তমান দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ রাসেল ডোমিঙ্গো। তিনি সরাসরি জানিয়ে দিয়েছেন, ইংরেজি দিয়ে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাজ করতে তার মোটেও সমস্যা হচ্ছে না।

পাকিস্তান সফর সামনে রেখে আজ মিরপুরে শুরু হয়েছে বাংলাদেশ দলের অনুশীলন। সেখানেই মিডিয়ার মুখোমুখি হয়েছিলেন রাসেল ডোমিঙ্গো। প্রশ্নোত্তরের এক পর্যায়ে তার কাছে জানতে চাওয়া হয় হার্শেল গিবসের সেই মন্তব্য সম্পর্কে। যেটাতে তিনি বলেছিলেন, ‘বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররা ইংরেজি বোঝেন না।’

প্রশ্ন তুলে ধরা হলে রাসেল ডোমিঙ্গো বলেন, ‘আমি মোটেও তেমন মনে করি না। এটা হয়তো তার ব্যক্তিগত মতাতম ছিল। এ কারণে, তার বিষয়ে আমি কোনো মন্তব্যও করবো না। তবে, আমার খেলোয়াড়দের সঙ্গে তো আমি খুব ভালোভাবেই যোগাযোগ রক্ষা করে চলতে পারছি। কোনো সমস্যা হচ্ছে না।’

রাসেল ডোমিঙ্গো এইটুকু বলেছেন একেবারেই কুটনৈতিক ঢংয়ে। এরপরে যেটুকু বলেছেন, সেটাতেই আসল সত্য লুকানো। তিনি প্রকারান্তরে স্বীকারই করে নিলেন, তার কোনো কোনো ক্ষেত্রে সমস্যা হয়। রাসেল ডোমিঙ্গো বলেন, ‘যদি আমি মনে করি যে, আমার কোনো কথা তারা বুঝতে পারছে না, তখন রাবিদ (বিসিবি মিডিয়া ম্যানেজার রাবিদ ইমাম) কিংবা সাব্বিরের (বিসিবির লজিস্টিক ম্যানেজার সাব্বির খান) সাহায্য নেই, নিশ্চিত হওয়ার জন্য যে খেলোয়াড়রা সত্যি সত্যি আমার কথা বুঝতে পেরেছে কি না।’