অর্জুনা রানাতুঙ্গা থেকে শুরু করে অরবিন্দ ডি-সিলভা কিংবা সনাথ জয়াসুরিয়া- এমন অনেক বিখ্যাত শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার রাজনীতিতে নাম লিখিয়েছেন। এবার রাষ্ট্রব্যবস্থায় প্রবেশ করলেন দেশটির স্পিন কিংবদন্তি মুত্তিয়া মুরালিধরন। সাবেক এই স্পিন জাদুকর কখনো সক্রিয় রাজনীতিতে আসেননি। যদিও ব্যক্তিগত জীবনে তিনি অত্যন্ত স্বচ্ছ চরিত্র এবং বর্ণময় ব্যক্তিত্বের অধিকারী। এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে সাবেক এই অফস্পিনারকে। শ্রীলঙ্কার উত্তর প্রদেশের গভর্নর হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণ করতে চলেছেন মুরালিধরন।
সদ্য তিনজন নতুন গভর্নরের নাম ঘোষণা করেছেন লঙ্কান প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপক্ষে। এর একজন হলেন টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রহকারী সাবেক স্পিনার মুরালি। গালফ নিউজসহ একাধিক আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, রাজাপক্ষে খুব করে চাচ্ছিলেন, ৪৭ বছর বয়সী মুরালিধরন উত্তর প্রদেশের গভর্নরের দায়িত্ব নিক। রাজনীতিতে অংশগ্রহণের ইচ্ছা খুব একটা না থাকলেও দেশের মহামান্য প্রেসিডেন্টের অনুরোধ ফেলতে পারেননি তিনি।
খেলোয়াড়ী জীবনে প্রতিপক্ষ ব্যাটসম্যানদের কাছে ত্রাস ছিলেন মুরালিধরন। বোলিং অ্যাকশনের কারণে ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই বার বার আম্পায়াররা তাকে 'চাকার' অপবাদ দিয়েছেন। প্রতিবারই নিজেকে সঠিক প্রমাণ করেছেন মুরালি। অজি কিংবদন্তি শেন ওয়ার্ন ছিলেন তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী। মুরালি ১০৭ টেস্টে ২৪.৮৮ গড়ে পেয়েছিলেন ৬১৬ উইকেট। ওয়ানডেতেও সমানভাবে দাপট দেখিয়ে গেছেন তিনি। ৩৫০টি ওয়ানডে খেলে ২৩.০৮ গড়ে শিকার করেছেন ৫৩৪ উইকেট, ওভারপ্রতি খরচ করেছেন মাত্র ৩.৯৪ রান! সর্বোচ্চ ১০ বছর নিয়েছেন ৫ বা তার বেশি উইকেট। পরিসংখ্যানের বিচারে মুরালিই সর্বকালের সেরা বোলার।