ইমরুল কায়েস। বাংলাদেশের ক্রিকেটের এক স্যাড ক্যারেক্টার। বারবার দলের প্রয়োজনে জ্বলে উঠে ইমরুলের ব্যাট তবুও জায়গা পান না দলে। কিন্তু কেন? এর উওর জানা নেই কারোরই। এভারেজ কিংবা সেলেব্রেটি বিবেচনায় ইমরুলকে মাপা বেশ কঠিন। প্রায় প্রতিটি দলেই এমন কিছু খেলোয়াড় থাকে যারা অনেকটা নীরবেই নিজের কাজটা করে যান। ইমরুল ও তাদেরই একজন। সব কঠিন সময়ে ব্যাট হাতে বারবার দলকে আগলে ধরেছেন তিনি। 

বারবার দল থেকে বাদ পড়েছেন আবার কঠোর পরিশ্রম দিয়ে ফিরে এসেছেন। ঘাম ঝরিয়ছেন নেটে, কখনোই দমে যাননি। সাধারণ ও সরল চরিত্রের এই ক্রিকেটার ব্যাটিং, ফিল্ডিং কিংবা দলের প্রয়োজনে উইকেটের পেছনেও জ্বলে উঠেছেন।

বিশ্ব ক্রিকেট ইতিহাসে নাম লিখিয়েছেন বহুবার। কিছুদিন আগে দেশসেরা ওপেনার তামিম ইকবালের ইনজুরিতে এশিয়া কাপের মাঝপথে খুলনা থেকে উড়ে দুবাইয়ে আসেন ইমরুল। সন্তানসম্ভবা স্ত্রীকে দেশে রেখেই ভ্রমণ ক্লান্তি, অনুশীলন ছাড়া, অচেনা আবহাওয়ায় আবুধাবির মাঠে নেমে পড়েন। কোনকিছুর প্রভাবই মাঠে পড়তে দেননি, ক্যারিয়ারে ১ম বারের মত ছয় নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ৭২ রানের কার্যকরী ইনিংস খেলেন বাঁহাতি এ ব্যাটসম্যান। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে আনতে সক্ষম হয় বাংলাদেশ।

গত অক্টোবরে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে করেছেন ৩৪৯ রান। সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সফরে ওয়ানডে সিরিজেও বাংলাদেশের পক্ষে সর্বোচ্চ রান ছিল। আর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেই বদলি উইকেটরক্ষক হিসেবে সর্বোচ্চ পাঁচটি ক্যাচ নিয়ে নতুন বিশ্বরেকর্ড করেছিলেন তিনি। তবুও এবারের আসন্ন নিউজিল্যান্ড সফরে দলে ঠাঁই পাননি। বারবার বাদ পড়তে পড়তে ক্লান্ত ইমরুল।

(এ বিভাগে প্রকাশিত মতামত লেখকের নিজস্ব। বিডিমর্নিং-এর সম্পাদকীয় নীতির সঙ্গে প্রকাশিত মতামত সামঞ্জস্যপূর্ণ নাও হতে পারে।)