নোভাক জকোভিচ ও জুয়ান মার্টিন দেল পোত্রোর মধ্যে চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটা গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালের আশায় ভিড় জমেছিল আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে৷ তৃতীয় ও ষষ্ঠ বাছাইয়ের লড়াই যতটা টানটান হওয়া উচিত, তেমনটা অবশ্য চোখে পড়ল না ফ্লাশিং মেডোয়৷ বরং বড় মঞ্চে বরাবর সফল হওয়ার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে বজি মাৎ করেন জোকার৷ দেল পোত্রোকে স্ট্রেট সেটে পরাজিত করে ক্যারিয়ারের তৃতীয় যুক্তরাষ্ট্র ওপেন খেতাব ঘরে তোলেন সার্বিয়ান তারকা৷ একই সঙ্গে সর্বাধিক মেজর ট্রফি জয়ের নিরিখে ছুঁয়ে ফেলেন কিংবদন্তি পিট সাম্প্রাসকে৷ 

২০০৯ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর দেল পোত্রো আবার যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনালে ওঠেন৷ অন্যদিকে এই নিয়ে আটবার ফ্লাশিং মেডোর খেতাবি লড়াইয়ে অংশ নেন জকোভিচ৷ শেষবার ২০১৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনাল খেলেছিলেন সার্বিয়ান তারকা৷ সেবার রানার্স হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাঁকে৷ তার আগের বছর অবশ্য ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন তিনি৷ সবমিলিয়ে পাঁচবার বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে হেরেছেন জোকার৷ এই নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হলেন তিনবার৷

৩ ঘণ্টা ১৫ মিনিটের লড়াইয়ে জকোভিচ ৬-৩, ৭-৬ (৭/৪), ৬-৩ সেটে পরাজিত করেন দেল পোত্রোকে৷ চোট সারিয়ে কোর্টে ফেরার পর ছন্দে ফিরতে একটু সময় নিলেও চলতি বছরে পর পর দু’টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি ঘরে তুললেন জোকার৷ উইম্বলডনের পর যুক্তরাষ্ট্র ওপেন চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় নোভাকের মোট গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের সংখ্যা দাঁড়াযল ১৪৷ অর্থাৎ তিনি বসে পড়লেন পিট সাম্প্রাসের সঙ্গে একাসনে৷

সাম্প্রাস ১৮টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে উঠে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন ১৪টিতে৷ জকোভিচ ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনাল খেলে ছুঁয়ে ফেলেন সাম্প্রাসকে৷ এই নিরিখে জোকারের সামনে রয়েছেন রজার ফেডেরার ও রাফায়েল নাদাল৷ ফেডেরার ৩০টি মেজর ফাইনাল খেলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন রেকর্ড ২০টি গ্র্যান্ড স্ল্যামে৷ নাদাল ২৪বার ফাইনালে উঠে মেজর জিতেছেন ১৭টি৷

সাম্প্রাসকে ছুঁয়ে কিংবদন্তি মার্কিন তারকাকে জকোভিচের বার্তা, ‘আমি পিটকে জানাতে চাই, তুমি আমার আদর্শ৷ আমি তোমাকে ভীষণ ভালোবাসি৷’