পুরো নাম ফারুখ মাহফুজ আনাম হলেও ভক্তদের কাছে জেমস নামেই পরিচিত বাংলার ব্যান্ড সঙ্গীতের এই জীবন্ত লিজেন্ড। আজ জেমস এর জন্মদিন। রাজশাহীর নওগাঁয় ১৯৬৪ সালের এই দিনে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। তবে বাংলাদেশি এ রক সঙ্গীত শিল্পী বেড়ে ওঠেন চট্টগ্রামে। জীবনের ৫২ টি বছর পেরিয়ে এবারে ৫৩ বছরে পা দিলেন জেমস।

অনেকটা অবিশ্বাস্য মনে হলেও বিশেষ এ দিনকে ঘিরে কোনো আয়োজনই করেন নি এই শিল্পী। আজকের দিনটি পরিবার ও ভক্তদের সঙ্গে কাটাবেন জেমস। আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন এই শিল্পী তার ভক্তদের কাছে গুরু নামেও পরিচিত। ভক্তদের মনে তার প্রতি ভালোবাসার প্রমাণ মিলে ছোট্ট একটি উদাহরণের মাধ্যমে।

তার জন্মদিনকে উপলক্ষে ২০১৫ সালে ঢাকার বিভিন্ন জায়গায় ১০টি বিলবোর্ড টাঙিয়ে তাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়ে বেশ আলোচিত হয়েছিলেন কিশোরগঞ্জের ছেলে প্রিন্স। পরের বছর জন্মদিনে বিশাল এক কেক নিয়ে ঘুরে বেড়িয়েছেন ঢাকা শহরের নানা জায়গায়। কেবল এই ভক্তই নয় বরং জেমস নিজেও তার এই ভক্তকে বেশ পছন্দ করেন, তার সঙ্গে সাক্ষাৎ ও করেছেন বলে জানা যায়।

সঙ্গীতের প্রতি প্রবল নেশা ছিলো জেমসের। প্রথম জীবনে এই সঙ্গীতের নেশাতেই ঘর ছেড়ে চট্টগ্রামে চলে আসেন তিনি। পরবর্তীতে ১৯৮৫-৮৬ সালের দিকে চলে আসেন ঢাকায়। এরপর চট্টগ্রাম থেকে শুরু হওয়া ব্যান্ড ফিলিংস-এর মাধ্যমে তার খ্যাতি অর্জন শুরু হয়। ফিলিংস থেকেই ১৯৮৭ সালে বের হয় প্রথম অ্যালবাম ‘স্টেশন রোড’। ১৯৯৮ সালে ‘লেইস ফিতা লেইস’ এর পর ফিলিংস পাল্টে হয়ে গেল নগর বাউল। তিনি নগর বাউল এর প্রতিষ্ঠাতা সদস্য।

দেশের গন্ডি পেরিয়ে বলিউডে গান গেয়েও খ্যাতি অর্জন করেছেন তিনি। ২০০৫ সালে হিন্দি চলচ্চিত্র ‘গ্যাংস্টার’ এ ‘ভিগি ভিগি’র মত তুমুল জনপ্রিয় গানের মাধ্যমে জেমস প্রথম বলিউডে প্রবেশ করেন। তারপর গেয়েছেন ‘চাল চালে’ (ও লামহে), ‘আলবিদা’ ও ‘রিস্তে’ (লাইফ ইন অ্যা মেট্রো)। সর্বশেষ গুরমিত সিং পরিচালিত এবং প্রযোজক-পরিচালক অনুভব সিনহা প্রযোজিত বলিউডের নতুন চলচ্চিত্র ‘ওয়ার্নিং’-এ ‘বেবাসি’ শিরোনামের গানটিতে কণ্ঠ দিয়েও খবরের শিরোনাম হয়েছেন বাংলাদেশের নগর বাউল-খ্যাত জেমস। হিন্দি গান শুধু নয়, বাংলা রক গানেও বিভিন্ন এক্সপেরিমেন্ট করেন তিনি। রক গানের সঙ্গে অপেরা শিল্পী, বাঁশি আর হারমোনিয়ামের ফিউশন ঘটিয়েছেন।