ফের আফ্রিকার বর্ষসেরা সালাহ

টানা দু'‌বার আফ্রিকার সেরা ফুটবলারের সম্মান পেলেন মোহম্মদ সালাহ। কনফেডারেশন অফ আফ্রিকান ফুটবলের বার্ষিক পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে মিশরের ফুটবলার সালার হাতে সেরার পুরস্কার তুলে দেওয়া হয়। লড়াইয়ে সালার সঙ্গে ছিলেন তাঁর ক্লাব সতীর্থ লিভারপুলের সাদিও মানে এবং আর্সেনালের ফরোয়ার্ড পিয়েরে-এমেরিক অবামেয়ং। গত বছরও এই দুই ফুটবলারকে হারিয়েই বর্ষসেরার খেতাব জিতে নিয়েছিলেন সালা।

বর্ষসেরা ফুটবলারকে ভোটের মাধ্যমে বেছে নিয়েছেন আফ্রিকান ফুটবল ফেডারেশনের অন্তর্গত ৫৬ দেশের কোচ ও টেকনিক্যাল ডিরেক্টররা। পুরস্কার জেতার পর সালা বলেছেন, '‌এই পুরস্কারটা আমার কাছে অনেক বড়। ছোটবেলা থেকেই এই স্বপ্নটা দেখে এসেছি। টানা দু'‌বার এই পুরস্কার পেয়ে আমি গর্বিত। পরিবার ও সতীর্থদের ধন্যবাদ। পুরস্কারটা আমার দেশকে উত্‍সর্গ করছি।'‌

২০১৮ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সালা দুর্দান্ত খেলেছিলেন। লিভারপুলকে ফাইনালে নিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু ফাইনালে কাঁধে চোট পেয়ে বেরিয়ে যান। ফাইনালে রিয়েল মাদ্রিদের কাছে ৩-১ হেরে যায় লিভারপুল। চোটের ফলে বিশ্বকাপেও প্রথম ম্যাচে সালা নামতে পারেননি। যদিও তিনি রাশিয়া বিশ্বকাপে দুটি গোল পান। মিশর অবশ্য প্রথম রাউন্ডেই ছিটকে যায়। ইতিমধ্যেই চলতি ইপিএলে সালা ১৩ গোল করে ফেলেছেন। তাঁর দল লিভারপুল রয়েছে শীর্ষে।