বিশ্বের এক নম্বর তারকাকে হারিয়ে কোয়াটারে সেরেনা

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফিরে ২৪ তম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের লক্ষ্যে দারুণ ছন্দে এগোচ্ছেন সেরেনা উইলিয়ামস৷ রোমানিয়ান প্রতিদ্বন্দ্বী সিমোনা হালেপকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন সেরেনা৷ বিশ্বের পয়লা নম্বর হালেপকে সেরেনা এদিন হারালেন ৬-১,৪-৬,৬-৪ ব্যবধানে৷২০১৩-র পর এই প্রথম বিশ্বের এক নম্বরের মুখোমুখি হলেন সেরেনা৷

শুরুটা ভাল করেও এদিন প্রথম সেটে সেরেনার আক্রমণের সামনে আত্মসমর্পণ করেন হালেপের৷ তিন সেটের লড়াই প্রথম সেটে হালেপকে সহজেই কুতোকাত করে দেন ২৩ গ্র্যান্ডস্ল্যামের মালকিন৷ ৬-১ ব্যবধানে প্রথম সেট জিতে নেন মার্কিন কিংবদন্তি টেনিস তারকা৷ পরের সেটে এরপর প্রত্যাঘাত হালেপের৷ ৬-৪ ব্যবধানে সেরেনাকে হারান হালেপ৷ হাড্ডাহাড্ডি ম্যাচে শেষ সেটে ৬-৪ ম্যাচ জিতে নেন সেরেনা৷ মেলবোর্ন পার্কে মায়াবি টেনিস খেলে ধাপে ধাপে অষ্টম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের পথে এগিয়ে চলেছেন সেরেনা৷ রবিবার রাজা রজারের বিদায় নিলেও রানি সেরেনা কিন্তু দারুণ ছন্দে এগিয়ে চলেছেন৷

অন্যদিকে এদিন কোর্টে ঢোকার মুহূর্তে সেরেনাকে অস্বস্তিতে পড়তে হয়৷ সেরেনা কোর্টে প্রবেশ করার সময় অ্যানাউসার বলে ওঠেন ‘মেয়েদের এক নম্বর টেনিস তারকাকে স্বাগত’৷ আদতে এই মুহূর্তে মেয়েদের মধ্যে এক নম্বরে রয়েছেন হালেপ৷ সেরেনার প্রবেশের সময় ভুল করেন অ্যানাউন্সার৷ ফলে কোর্টে ঢুকে ফের বেড়িয়ে গিয়ে হালেপকে প্রবেশের সুযোগ করে দিতে হয় তাঁকে৷ ছোট ভুল নিয়ে অবশ্য বিতর্ক বাড়ানি সেরেনা৷

দু’বছর আগে মেলবোর্নে পাঁচ সপ্তাহের অন্তঃসত্ত্বা অবস্থায় জিতেছিলেন শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম। কার্যত সেরেনা যখন জিতছেন, কেউ জানতই না যে, তিনি অন্তঃসত্ত্বা। পরে নিজেই তা ফাঁস করেন। দু’বছর পরে সেই মেলবোর্ন পার্কেই মা হয়ে ফিরে এসে ফের টেনিস জগতকে চমকে দিলেন সেরেনা। যে রকম আক্রমণাত্মক টেনিস খেলে সোমবার তিনি বিশ্বের এক নম্বর মহিলা টেনিস খেলোয়াড় সিমোনা হালেপকে হারিয়ে দিলেন, তা দেখে কে বলবে এখন তাঁর বয়স ৩৮!