‘যখন খেলতে পারছিলাম না, পরিবার চালাতে অনেক কিছু করতে হয়েছে আমাকে’

বিডিমর্নিং ডেস্কঃ ভারতীয় ক্রিকেটার শ্রীশান্থ স্পট ফিক্সিংয়ে জড়িত থাকার অভিযোগে ২০১৩ সালের মে মাসে আজীবন নিষেধাজ্ঞা পান। পরে তার শাস্তি কমিয়ে ৭ বছর করা হয়। কিন্তু এই খারাপ সময়ে তিনি দমে যাননি। নতুন করে স্বপ্ন বুনছেন এই ক্রিকেটার। এই দুঃসময়ে পরিবার চালাতে তাকে অনেক কিছুই করতে হয়েছে।

চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে তার নিষেধাজ্ঞার সময়সীমা শেষ হয়েছে। জুন থেকেই মাঠে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তিনি। একটা টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে অংশ নেয়ার মধ্য দিয়ে তার ক্রিকেটে ফেরার কথা ছিল। কিন্তু কোভিড পরিস্থিতির কারণে তা সম্ভব হয়নি।

আগামী মাসে ভারতে শুরু হতে যাচ্ছে ঘরোয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট। এই সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফির কেরালা দলে জায়গা পেয়ে তিনি এক ধাপ এগিয়েই আছেন। তার ইচ্ছে কেরালার টিমে চূড়ান্ত স্থান দখল করার। শুধু এই টুর্নামেন্টই না, বরং সকল ঘরোয়া টুর্নামেন্টে তিনি অংশ নিতে চান। স্বপ্ন দেখছেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের হয়ে ২০২৩ বিশ্বকাপে খেলার, এমনকি তিনি জিততে চান বিশ্বকাপের শিরোপাও।

শ্রীশান্থ বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টে আমাদের প্রথম ম্যাচ হবে ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে, ভারতের হয়ে আমার সবশেষ ম্যাচও এই মাঠেই (২০১১ বিশ্বকাপ ফাইনাল)। জীবনের তাই একটি চক্র পূরণ হবে। কেরালা কখনোই মুশতাক আলি ট্রফি জেতেনি। কিন্তু এবার আমাদের দল দারুণ। আমি খুবই রোমাঞ্চিত। টিনু ইয়োহানান (কোচ) ও সাঞ্জু স্যামসন (অধিনায়ক) বলেছেন, ফেরা উপলক্ষ্যে তারা আমাকে ট্রফি উপহার দিতে চান।

তবে আমি শুধু এই টুর্নামেন্ট নিয়েই ভাবছি না। ইরানি ট্রফি, রঞ্জি ট্রফিও জিততে চাই। ভালো করতে থাকলে আরও সুযোগ পাব। আইপিএল দলগুলি থেকেও আমার খোঁজখবর নেওয়া হচ্ছে। আমাকে স্রেফ নিশ্চিত করতে হবে যেন ফিট থাকি ও ভালো বোলিং করি।‘

ফিট থাকার জন্য যথেষ্টই ঘাম ঝরাচ্ছেন শ্রীশান্থ। নিষিদ্ধ থাকার সময় তাকে বিভিন্ন বিনোদনমূলক টিভি শো ও চলচ্চিত্রে দেখা গেছে। চরিত্রের প্রয়োজনে ওজন বাড়াতে হয়েছিল। ক্রিকেটে ফেরার জন্য ট্রেনিং করে ১০৬ কেজি থেকে ওজন কমিয়ে এনেছেন ৮২ কেজিতে। নিজেকে এখন তিনি তৈরি বলেই মনে করছেন।

তিনি বলেন, ‘যখন খেলতে পারছিলাম না, পরিবার চালাতে অনেক কিছু করতে হয়েছে আমাকে। ঝলক দিখলা যা-তে অংশ নিয়েছি ৬ সপ্তাহ ধরে, বিগ বসে রানার-আপ হয়েছি, ফিয়ার ফ্যাক্টর করেছি। বলিউডের দুটি সিনেমায় অভিনয় করেছি। চরিত্রের প্রয়োজন অনুযায়ী শরীর বানাতে হয়েছিল। আমি সুযোগগুলো নিয়েছি, শিখেছি, আয়ও করেছি।

খেলাধুলায় ভিন্ন ধরনের শরীর ও ট্রেনিং প্রয়োজন হয়। শীর্ষ স্ট্রেংথ ও কন্ডিশনিং কোচ রামজি শ্রীনিবাসনের সঙ্গে কাজ করেছি আমি। বোলিং কোচ টি শেখর আমার বোলিংয়ের নতুন ভিডিও দেখে বলেছেন, তার কাছে মনে হচ্ছে ২০০৭ বিশ্বকাপের আমাকে দেখছেন।

এখন ১৩৫ থেকে ১৪৫ কিলোমিটার গতর মধ্যে বোলিং করছি। প্রয়োজন হলেই ১৪০ কিলোমিটার ছাড়াতে পারি। ভোর তিনটায় ঘুম থেকে উঠেও আউটসুইঙ্গার, ইনসুইঙ্গার, ইয়র্কার করতে পারি। আমার রান-আপ আগের চেয়ে ছোট হবে, তবে নিশানা আরও ভালো হবে।

এটা সত্যি যে, এই বয়সে খেলাধুলায় কিছু অর্জনের বাকি থাকে না। কিন্তু তার পরও, লিয়েন্ডার পেজ ৪২ বছর বয়সে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন, রজার ফেদেরার দেখিয়ে চলেছেন। ক্রিকেটে মিসবাহ-উল-হক, ব্র্যাড হগ, শচিন টেন্ডুলকার, রাহুল দাবিড়রা দেখিয়েছেন, এই বয়সে ভালো করা সম্ভব। ফাস্ট বোলারের জন্য কাজটি সহজ নয়। তবে ফাস্ট বোলার হিসেবে যদি ইতিহাস গড়তে হয়, আমি তা-ই করব। আমার মূল লক্ষ্য ২০২৩ বিশ্বকাপ দলে জায়গা করে নেওয়া ও বিশ্বকাপ জয় করা।‘