অস্ট্রেলিয়ার মন্ত্রিসভায় প্রথম আদিবাসী মন্ত্রী ওয়েট

অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসনের মন্ত্রিসভা আনুষ্ঠানিকভাবে শপথ নিয়েছে। কিন্তু এতো মন্ত্রীর ভিড়ে একজন সবার নজর কেড়েছে। তিনি হলেন কেন ওয়েট।

কেন ওয়েট হলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রথম কোনও আদিবাসী ব্যক্তি যিনি কেন্দ্রীয় সরকারের মন্ত্রিসভায় স্থান পেলেন। একই সঙ্গে আদিবাসী বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রথম আদিবাসী মন্ত্রী হিসেবে নিযুক্ত হলেন।

বুধবারের ওই শপথ অনুষ্ঠানে কেন ওয়েট একটি বুকা পরে আসেন। এই বুকা হচ্ছে ক্যাঙ্গারুর চামড়া দিয়ে তৈরি একটি কোট যা আদিবাসী নেতৃত্বের প্রতীক। এসময় কেন ওয়েটের সহকর্মীরা দাঁড়িয়ে তাকে শ্রদ্ধা জানান।

কর্মজীবনের শুরুতে একজন প্রাইমারি স্কুলশিক্ষক ছিলেন কেন ওয়েট। পরে তিনি শিক্ষা বিভাগে যোগ দেন। পরবর্তীতে প্রথম আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে ২০১০ সালে হাউজ অব রিপ্রেজেন্টেটিভস হিসেবে নির্বাচিত হন।

সিএনএনের সম্পর্কযুক্ত সেভেন নেটওয়ার্ককে কেন ওয়েট বলেন, যখন আমি শিশু, তখন আমি কখনও ভাবিনি যে আমি একজন মন্ত্রী হবো।

উল্লেখ্য, ১৯৬২ সালের আগ পর্যন্ত আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ানদের ভোট দেয়ারই অধিকার ছিল না। সরকারি তথ্য অনুযায়ী ২০১৬ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ায় সাত লাখ ৯৮ হাজার আদিবাসী ও টোরেস প্রণালী দ্বীপের বাসিন্দাদের বাস রয়েছে।