বৈরী আবহাওয়ায় কারনে হারিয়ে যাচ্ছে পেঙ্গুইন!

এক মাসের প্রতিকূল আবহাওয়ার জেরেই উধাও এমপেরর পেঙ্গুইনদের একটি আস্ত কলোনি! কয়েক বছর আগেও যেখানে বরফের চাদরে ঘুরে বেড়াতে দেখা যেত ‘হ্যাপি ফিট’দের, আজ সেখানে হাতে গোনা কয়েকটিরও দেখা মেলে না।

আন্তর্জাতিক গবেষণা সাময়িকী অ্যান্টার্কটিক সায়েন্স সূত্রে জানা যায়, পেঙ্গুইনদের মধ্যে এই এমপেরর প্রজাতিই সবচেয়ে বড়সড়। এদের জন্ম থেকে শুরু করে গোটা জীবনটাই কাটে লবণাক্ত জলের ওপর তৈরি বরফের আস্তরণের ওপর। চেহারা বিশাল হলেও এমপেরর পেঙ্গুইনরা ঝড়ঝাপটা বিশেষ সামলাতে পারে না। এরা মাটিতে যেমন হাঁটাচলা করতে পারে, তেমনই বরফের প্রাচীর বেয়ে উঠতে পারে না। ফলে বসবাসের পরিস্থিতিতে সামান্য হেরফের হলেই এরা মুশকিলে পড়ে যায়।

চার বছর আগে, এল নিনো’র প্রভাবে তখন রেকর্ড পরিমাণ কম বরফ জমেছিল কুমেরুর ‘হ্যালে বে’ এলাকায়। গোটা সেপ্টেম্বর মাস ধরেই চলছিল প্রবল ঝড়ঝঞ্ঝা। এপ্রিল থেকে ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত সময়টা এই পেঙ্গুইনগুলোর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

কারণ এই সময়েই তাদের ছানাগুলো বেড়ে ওঠে, তাদের পালক গজিয়ে ওঠে এবং প্রতিরোধক্ষমতা তৈরি হয়। কিন্তু সে বছর পেঙ্গুইনের ছানাগুলো পরিণত হয়ে ওঠার আগেই প্রতিকূল হয়ে উঠেছিল আবহাওয়া, যার জেরে ১০ হাজারেরও বেশি ছানার মৃত্যু হয়েছিল। প্রাণভয়ে ঠিকানা ছাড়তে বাধ্য হয় বাকি পেঙ্গুইনগুলো।

কেমব্রিজের ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভের সংরক্ষণ বায়োলজির বিভাগীয় প্রধান ফিল ট্রাথান জানায়, উপগ্রহ থেকে পাওয়া ছবিতে দেখা গেছে, ৩৫ মাইল দূরের ডওসন-ল্যাম্বটন কলোনিতে চলে গেছে ওই এলাকার এমপেরর পেঙ্গুইনগুলো।

এই ঘটনা বিশেষজ্ঞদের মধ্যে দুই ধরনের প্রতিক্রিয়া তৈরি করেছে। একাংশের বক্তব্য, এত দিন বলা হচ্ছিল, বিশ্ব উষ্ণায়নের ফলে কয়েক দশকের মধ্যে পেঙ্গুইনের সংখ্যা প্রায় ৩০ শতাংশ কমে যাবে। কিন্তু ২০১৫ সালের এই ঘটনা সেই ভবিষ্যদ্বাণীর অংশ ছিল না।

এ থেকে স্পষ্ট, বিপর্যয় যেকোনো সময়ে হঠাৎ সামনে এসে উদয় হতে পারে। বিশেষজ্ঞদের অন্য একটি অংশ অবশ্য পেঙ্গুইনগুলোর এই ঠিকানাবদলে খুশি। তাদের বক্তব্য, আগামী দিনে জলবায়ু যে আরো খামখেয়ালি হতে চলেছে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। ফলে প্রাণ বাঁচানোর কৌশল সবাইকেই শিখতে হবে। পেঙ্গুইনের মতো প্রজাতির মধ্যে যে নতুন ঠিকানার খোঁজ করার তাগিদ তৈরি হয়েছে, তাতে আশার আলোই দেখছেন বিজ্ঞানীরা।