রাশিয়া বিশ্বকাপের পর নীল সাজা জার্সিতে তাঁকে এখনও দেখা যায়নি। মেক্সিকোর বিরুদ্ধে আর্জেন্টিনার ফ্রেন্ডলি খেলতে রাজি হননি। এরমাঝে হাতের চোটের জন্য ক্লাব ফুটবলেও অনুপস্থিত ছিলেন। সম্প্রতি বার্সার জার্সি গায়ে ফিরলেও টিমকে জেতাতে পারেননি। তবে নামটা যখন লিওনেল মেসি, আগ্রহে কমতি হয় না। তাই আর্জেন্টিনার ম্যানেজার যখন ঘোষণা করলেন, '২০১৯ দেশের জার্সিতে ফিরবেন লিওনেল মেসি।' সেই খবর ভাইরাল হতে সময় লাগেনি।
রাশিয়া বিশ্বকাপে শেষ ১৬-তে হারের পর থেকে দেশের হয়ে কোনও ম্যাচ খেলেননি এলএম টেন। মাঝে হাতের চোটের জন্য ফুটবলের থেকে বাইরে ছিলেন তিনি। তবে সম্প্রতি ক্লাব ফুটবলে ফিরেছেন মেসি। রিয়াল বেতিসের বিরুদ্ধে ২ গোল করলেও ৩-৪ ম্যাচ হেরে যায় বার্সেলোনা। জোড়া গোলের মেসিকে অবশ্যই ছন্দেই দেখিয়েছে।
কিন্তু জল্পনা ছিল, মেসির জাতীয় দলের হয়ে ফেরার। সেই জল্পনা পরিষ্কার করলেন দলের ম্যানেজার জর্জ বুরুচেগা। বলেন, '২০১৯-এ কোপা আমেরিকার আগেই জাতীয় দলে ফিরবেন মেসি।' তবে স্পষ্ট কোনও তারিখ বলতে পারেননি তিনি।
সম্প্রতি জাতীয় দলে মেসির প্রত্যাবর্তন নিয়ে মুখ খুলেছিলেন কিংবদন্তী দিয়োগো মারাদোনা। প্রাক্তন বিশ্বকাপারের মতে, 'মেসি দেশের হয়ে না খেললে আর্জেন্টিনার বিপদ বাড়বে। তাই শীঘ্রই দেশের হয়ে খেলতে দেখা যাবে মেসিকে।'