বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছেন মাশরাফি বিন মর্তুজা। তাঁর নেতৃত্বে পাল্টিয়ে গিয়েছে টাইগার দলের চিত্র। টাইগার দলপতির উচ্চকিত প্রশংসায় তাই দ্বিধা করেননি ক্রিকেটের নানা রথী মহারথীরা।
সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছেন সাবেক ভারতীয় কিংবদন্তী স্পিনার অনিল কুম্বলেও। সম্প্রতি বাংলাদেশ দল নিয়ে বিশ্লেষণ করতে গিয়ে মাশরাফির ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি।
মাশরাফিকে একজন আদর্শ নেতার খেতাব দিয়ে কুম্বলে বলেছেন, 'মাশরাফি মর্তুজা একজন খুব ভালো নেতা। সে দলকে একত্রিত করতে পারে এবং সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে সক্ষম। সে যখন দলকে নেতৃত্ব দেয়, তখন আপনি ভিন্ন বাংলাদেশ দলকে দেখতে পারবেন।'
কিছুদিন আগে মাশরাফির বন্দনায় মুখর ছিলেন সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার রমিজ রাজাও। টাইগার দলপতিকে একজন ঠান্ডা মেজাজের নেতা হিসেবে অভিহিত করেছিলেন তিনি। জনপ্রিয় এই ধারাভাষ্যকার বলেছিলেন,