অস্ট্রেলিয়ায় সাধারণ নির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলছে

অস্ট্রেলিয়ায় সাধারণ নির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলছে। নির্বাচনের মূল লড়াই হবে দেশটির প্রধানমন্ত্রী ও লিবারেল-ন্যাশনাল জোটের নেতা স্কট মরিসন এবং মধ্য-বামপন্থী অস্ট্রেলিয়ান লেবার পার্টির (এএলপি) নেতা বিল শর্টেনের মধ্যে। 

শনিবার (১৮ মে)  স্থানীয় সময় সকাল ৮টা থেকেই ভোটগ্রহণ শুরু হয় এবং চলবে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত।

বিবিসি এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, মরিসন ও শর্টেন সকালে কেন্দ্র পরিদর্শনে যান। তারা দুজনই জয়ী হওয়ার প্রত্যাশা করছেন। যদিও কোন দল বিজয়ী হতে পারে সে বিষয়ে এখনো কোনো পূর্বাভাস দেওয়া হয়নি।

এবারের নির্বাচনে সরকার গঠন করতে প্রতিটি দলকে পার্লামেন্টের প্রতিনিধি পরিষদের (নিম্ন কক্ষ) ১৫১টি আসনের মধ্যে অবশ্যই কমপক্ষে ৭৬ আসনে জয় পেতে হবে। ক্ষমতাসীন মধ্য-ডানপন্থী লিবারেল-ন্যাশনাল জোট যদিও এখন পর্যন্ত অনেক কম আসন নিয়ে সরকারে টিকে রয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার আইন অনুযায়ী, ১৮ বছরের ওপরে সবার ভোট দেয়া বাধ্যতামূলক। সে হিসাবে এবার ১ কোটি ৬৪ লাখ ভোটার ভোট দিতে যাচ্ছেন যা দেশটির জন্য রেকর্ড। ভোট গ্রহণ করা হচ্ছে সাত হাজার কেন্দ্রে।

প্রসঙ্গত, প্রতি তিন বছর পর অস্ট্রেলিয়ায় সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। যদিও ২০০৭ সালের পর কোনো প্রধানমন্ত্রীই পূর্ণমেয়াদে ক্ষমতায় থাকতে পারেনি। এ কারণে নির্বাচনে বিজয়ীদের পূর্ণমেয়াদে ক্ষমতায় থাকাই হবে বড় চ্যালেঞ্জ।