ভারতীয় দলে ঋষভের থাকাটা এক্স ফ্যাক্টর হতঃ পন্টিং

বিশ্বকাপের জন্য ভারতের ১৫ জনের দলে জায়গা হয়নি ঋষভ পন্থের। এই সিদ্ধান্তে চমকে গিয়েছেন রিকি পন্টিং। মনে করেন, '‌ভারতীয় দলে ঋষভের থাকাটা এক্স ফ্যাক্টর হত।' হঠাত্‍ এরকম মনে হচ্ছে কেন তাঁর?‌ অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক যুক্তি দেখিয়েছেন, '‌হ্যাঁ, ভেবেছিলাম ঋষভ বিশ্বকাপে খেলবে। ভারতের প্রথম একাদশে থাকবে। চার বা পাঁচে ওর মতো একজন ব্যাটসম্যান থাকা মানে, সেটাই হতে পারত দলের কাছে এক্স ফ্যাক্টর। ভারত ও অন্য দলগুলোর মধ্যে যা পার্থক্য গড়ে দিত।'‌

এরপর ঋষভকে চার্জড আপ করার মতো কিছু কথা বলেছেন পন্টিং, '‌ভারতীয় ক্রিকেট সম্পর্কে যে-‌কথাটা আমরা সবাই জানি, সেটা হল দলের ব্যাটিং গভীরতা দারুণ। এবার হয়তো ঋষভ খেলার সুযোগ পেল না। তবে ওর যা প্রতিভা তাতে কেরিয়ার শেষের আগে অন্তত তিনটে বিশ্বকাপ খেলবে, এ ব্যাপারে নিশ্চিত। ওর সঙ্গে কথা বলেছি। কথা বলে মনে হয়েছে, ও এই খবরটা শোনার পর নিজেকে সামলে নিয়েছে।

জানি, ও হতাশ। তবে নিজের যোগ্যতার ওপর ওর আস্থা আছে। জানে তিন-চারটে বিশ্বকাপ খেলার ক্ষমতা ওর আছে। আরও একটা ব্যাপারেও বিশ্বাস আছে, এবার ঋষভকে আইপিএলের বাকি সময়টা আরও মারকাটারি মেজাজে পাবেন। কারণ সেই দৃঢ়তা ওর মধ্যে আছে।'‌ ‌