অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, 'একসময় আমাদের দেশের মানুষের কর দেয়ার প্রতি অনীহা ছিল কিন্তু এখন আর সেই পরিস্থিতি নেই এখন মানুষ উৎসবসহ করে কর দিতে আসে। দেশে বর্তমানে করদাতার সংখ্যা প্রায় ৩০ লক্ষ কিন্তু বিভিন্ন ভাবে প্রায় ১ কোটি মানুষ কর দিয়ে থাকে। কিন্তু এই সংখ্যাও সন্তোষজনক নয়। আমরা চাই ভবিষ্যতে এ সংখ্যা আরো বৃদ্ধি পাবে। এর ফলে দেশ আর ও সমৃদ্ধির দিকে এগিয়ে যাবে।'
আজ মঙ্গলবার রাজধানীর অফিসার্স ক্লাবে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড আয়োজিত সাত দিনব্যাপী আয়কর মেলায় অর্থমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
মন্ত্রী আরো বলেন, সরকার করদাতা থেকে যে কর নিচ্ছেন সেটা তাদের নিজেদের জন্য নয় বরং দেশের সার্বিক উন্নয়নের জন্য এই কর নেয়া হচ্ছে।
তিনি আরো বলেন, আগে আমাদের দেশের ৭০ শতাংশ মানুষ গরীব ছিল। কিন্তু বর্তমানে প্রায় ২২ শতাংশ (৩ কোটি) মানুষ দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করছেন। দেশের দারিদ্র্যের হার কিভাবে কমানো যায় সে লক্ষ্যে আমারা কাজ করে যাচ্ছি।
অর্থমন্ত্রণালয়ের অভ্যন্তরীণ সম্পদ বিভাগের সিনিয়র সচিব ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান মোশারফ হোসেন ভূঁইয়া এনডিসি বলেন, আয়কর মেলায় কিছু পাওয়া যায় না বরং দিতে হয়। এই মেলা দীর্ঘদিন অব্যাহত থাকবে। প্রথম যখন এই মেলা শুরু হয়েছিল তখন ৬০ হাজার গ্রাহক এই সেবা গ্রহণ করেছিল বর্তমানে প্রায় ৪৫ লক্ষ লোক আয়কর মেলা থেকে সেবা গ্রহণ করছে।
তিনি জানান, গত বছর ১০ হাজার কোটি টাকার বেশি আয়কর সংগ্রহ করা হয়েছিল যা গত বছরের তুলনায় ১০ শতাংশ বেশি।
তিনি আরো বলেন, যারা কর আদায় করেন তাদের আরো সতর্ক হতে হবে এবং আয়কর আরো বৃদ্ধি করতে হবে। সরকার উন্নয়ন প্রকল্প এবং কৃষি ক্ষেত্রে প্রচুর টাকা ব্যয় করে থাকে তাই দেশের বিত্তশালীদের সবাইকে কর দেয়ার ব্যাপারে এগিয়ে আসতে হবে।
বিশেষ অতিথির বক্তব্যে অর্থ ও পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের মাননীয় প্রতিমন্ত্রী জনাব এম এ মান্নান বলেন, বেশি করে কর আদায় এবং ন্যায় সঙ্গত কর আদায় দুটি গুরুত্বপূর্ণ আর যাদের থেকে কর আদায় করা হবে তাদের সাথে অবশ্যই সম্মানজনক আচরণ করে কর আদায় করতে হবে। যেন তারা কোন সম্মান হানিকর অবস্থায় না পরে।