রবি শাস্ত্রীর অধীনে দেশের মাটিতে ভারত বাঘ হলেও বিদেশে তারা হয়ে যায় বিড়াল। ২০১৮ সালের শুরুতেই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট সিরিজে হার। ইংল্যান্ডেও ১-৪ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজে হেরেছে ভারত। শোচনীয় ভাবে সিরিজ হারের জন্য কোচ ও অধিনায়ককে কম কথা শুনতে হয়নি।
বুধবার থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।এই সফরে থাকবে টেস্টও ওয়ানডে ম্যাচও। স্মিথ-ওয়ার্নারহীন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথমবার টেস্ট সিরিজ জেতার সুব্রন সুযোগ রয়েছে ভারতীয় দলের সামনে। ক্রিকেটমহল মনে করছে অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সিরিজ জেতার এর চেয়ে ভাল সুযোগ আর আসবে না ভারতের সামনে। প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী এমন চিন্তা ভাবনার দ্বিমত পেষণ করে বলেছেন, "এখন কোনও দলই বিদেশে সেভাবে জেতে না। নয়ের দশকে ও শতাব্দীর শুরুতে অস্ট্রেলিয়া কিছুটা দাপট দেখিয়েছে অ্যাওয়ে সফরে। দক্ষিণ আফ্রিকা কিছুটা এটা করেছে। এই দুই দেশ ছাড়া গত পাঁচ-ছয় বছরে কোনও দল বিদেশে গিয়ে দাপট দেখাতে পারেনি। তাহলে শুধু ভারতকে বেছে নেওয়া কেন?"
স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নারকে নির্বাসনের জন্য ভারতের বিরুদ্ধে পাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু, তার ফলে টিম পেইনের দল দুর্বল হয়ে উঠছে বলে মনে করেন না শাস্ত্রী। প্রধান কোচ সোজাসুজি বলেন, "অস্ট্রেলিয়া শক্তিহীন বলে আমি মনে করি না। কোনও দলই ঘরের মাঠে দুর্বল হয় না। তিন-চারজন ক্রিকেটার না থাকলেও যেমন ভারতকে ঘরের মাঠে দুর্বল বললে সফরকারী দলকে ভুগতে হয়। আমরা নির্মম ক্রিকেট খেলব। বাইরে কী হচ্ছে তা নিয়ে না ভেবে ফোকাস রাখব নিজেদের খেলায়।"